アセロラとさくらんぼの違い！味や特徴などを徹底解説

知ってました？5月12日は初収穫の時期ということでアセローラの日なんだそうです。アセロラじゃなくてアセローラって伸ばすんですね。

ふと気になったのですが、アセロラとさくらんぼって見た目がとても似ていますが、その違いはご存知でしょうか。アセロラは実際どんな味がするのか、植物学的には何科に分類されるのか、そして漢字ではどう書くのか、気になることがたくさんありますよね。また、妊娠中にアセロラジュースを飲んでも大丈夫なのかといった疑問や、手軽に食べられるアセロラゼリーが売ってる場所なども知っておきたいポイントです。この記事では、そんなみなさんの疑問に寄り添いながら、役立つ情報をわかりやすくまとめてみました。最後まで読んでいただければ、きっとスッキリ解決できると思います。

• アセロラとさくらんぼの植物学的な分類や見た目の違い
• アセロラがどんな味なのかという特徴や含まれる栄養素
• 妊娠中のアセロラジュース摂取時の注意点
• アセロラゼリーが売ってる場所やおすすめの購入方法

アセロラとさくらんぼの違いとは

アセロラとさくらんぼって、赤くて小さくて見た目はすごく似ていますが、実は植物としてのルーツから味まで全然違う果物なんですよね。ここでは、それぞれの基本的な違いについて、歴史や特徴を交えながら詳しく見ていきましょう。

アセロラは植物学的に何科なのか

アセロラとさくらんぼの違いを語る上で欠かせないのが、植物としての分類です。アセロラは一体何科の植物なのか気になりますよね。調べてみると、アセロラは「キントラノオ科ヒイラギトラノオ属」という熱帯植物に分類されるんです。原産地は西インド諸島や熱帯アメリカ、カリブ海周辺のとても温暖で太陽の光が降り注ぐ地域と言われています。一方のさくらんぼは「バラ科サクラ属」に分類され、アジア西部やヨーロッパなどが原産で、比較的涼しい気候を好むんですよね。つまり、見た目はそっくりでも、植物学的なルーツや育つ環境は全く異なる別の植物ということになります。

日本国内でのアセロラ栽培についても、とても興味深いエピソードがあるんです。日本では沖縄県の本部町がアセロラ栽培の拠点として有名ですが、そこには並里康文さんという方の熱意あふれる物語が隠されています。1980年代、まだアセロラが日本で全く知られていなかった頃、並里さんは「この果物は将来必ず本部町の特産品になる」と確信し、200軒以上の農家さんを夫婦で説得して回ったそうです。最初は「学者に農業の何がわかるんだ」と門前払いされることも多かったそうですが、最終的に8軒の農家さんが賛同して栽培がスタートしました。

こうした先人たちの熱狂的な努力と工夫のおかげで、現在の日本では50軒以上の農家さんが携わり、私たちは美味しいアセロラを楽しむことができるんですね。スーパーフルーツと呼ばれるアセロラの裏に、こんな熱いドラマがあったなんて驚きかなと思います。

アセロラの漢字表記とその由来

アセロラって普段カタカナでしか見かけませんが、漢字ではどう書くのかご存知ですか。実は「黃褥花（こうじょくか）」という、ちょっと難しくてかっこいい漢字表記があるんです。中国語圏では、キントラノオ科を「金虎尾科」と呼び、アセロラ自体を「西印度櫻桃（西インドのさくらんぼ）」や「針葉櫻桃」と表現することが多いみたいです。やっぱり、さくらんぼに見た目が似ているからこそ、アジア圏に伝わった時にこのような名前が付けられたのかもしれませんね。漢字を見るだけで、なんだかエキゾチックな雰囲気を感じます。

そして、「アセロラ」という名前そのものの語源もすごく興味深いんです。もともとはスペイン語の「acerola（アセロラ）」から来ているんですが、スペイン人が南米大陸に渡った際、そこで見つけた赤い果実が、自分たちの国で栽培していた「アセロロ（サンザシの仲間）」というリンゴによく似ていたことから、その名前で呼ぶようになったと言われています。それがやがて英語圏にも広がり、「Barbados cherry（バルバドスチェリー）」や「West Indian cherry（西インドチェリー）」といった呼ばれ方をするようになりました。世界中でチェリーに例えられているのが面白いですよね。

ちなみに、日本で「アセロラ」という名前は商標登録されている関係もあり、正式な発音としては「アセローラ」と伸ばすのが本来の呼び方なんだそうです。5月12日の「アセローラの日」も、沖縄県本部町で初収穫の時期に合わせて制定された記念日なんですよ。さらに、アセロラには花言葉もあって、「愛の芽生え」や「健康増進」といった、とてもポジティブで素敵な意味が込められています。小さな果実の中に、世界中の歴史や言語が交差していると思うと、ただのフルーツではなく、とてもロマンのある植物に思えてくるかもですね。

アセロラは実際どんな味がするのか

アセロラジュースの味は知っていても、生のアセロラ果実が実際どんな味がするのか、食べたことがないからイメージが湧かないという方も多いのではないでしょうか。実は、生のアセロラはとにかく強烈な酸味が特徴なんです。ビタミンCがレモンの何十倍も含まれているため、そのまま口に入れると酸っぱくて顔がキューッとなってしまうほどだそうです。でも、ただ酸っぱいだけでなく、ほのかな甘みも隠れていて、とてもさっぱりとした爽やかな後味が楽しめます。甘くて優しい味わいのさくらんぼとは、見た目が似ていても味の方向性は完全に違うかなと思います。

アセロラには大きく分けて「酸味種」と「甘味種」の2種類が存在します。ジュースやサプリメントの原料として使われることが多いのは、よりビタミンCが豊富で酸っぱい酸味種の方です。一方、生で食べるのに向いている甘味種は、酸味が少し抑えられていて食べやすいそうですが、それでも日本の甘いフルーツに慣れていると、かなり酸っぱく感じるかもしれませんね。若い実は緑色をしていますが、太陽の光をたっぷり浴びて熟していくと、鮮やかな赤色や濃紅色に変わり、果肉は綺麗な黄色をしているんです。色の変化もとても美しいですよね。

「そんなに美味しいならスーパーで買って生で食べてみたい！」と思うかもしれませんが、残念ながら生のアセロラを一般的な青果コーナーで見かけることはほぼありません。なぜなら、アセロラは皮が非常に薄く、収穫してからわずか2〜3日しか鮮度を保てないからなんです。すぐに傷んで発酵してしまうため、沖縄などの産地以外では生のまま流通させることが極めて困難なんですね。だからこそ、私たちが普段口にするのはジュースやゼリー、ピューレといった加工品ばかりなんです。産地に足を運んだ人だけが味わえる「赤い宝石」とも言える希少な味が、生のアセロラなんですよ。

見た目が似ている果実の特徴を比較

見た目はそっくりな2つの果実ですが、並べてじっくり観察してみると、いくつかの決定的な違いに気づくことができます。まずアセロラは、直径2〜3cmくらいで、表面が少しデコボコとしており、カボチャのように縦に溝が入っているのが特徴です。色は鮮やかな赤色や深い濃紅色になります。一方のさくらんぼは、表面がツルッとしていてなめらかで、光沢がありますよね。色も赤だけでなく、黄色っぽいものや黒紫色の品種など多岐にわたります。

お花の特徴もかなり違うんです。アセロラの花は直径1.3cmほどの小さなサイズで、5枚の花びらを持っています。春から秋にかけて年に3〜4回も咲き、開花直後は濃いピンク色をしていますが、徐々に白色に変わっていき、なんと翌日には散ってしまうという非常に儚い花なんですよ。一方のさくらんぼは、バラ科サクラ属というだけあって、私たちが春にお花見で楽しむソメイヨシノなどの桜にとてもよく似た白や薄ピンクの花を一斉に咲かせます。

このように比較表にまとめてみると、見た目が似ているだけで、中身は全く別の道を歩んできた植物だということがよくわかりますよね。南国の過酷な太陽の下でたくましく育つアセロラと、涼しい風の中でじっくり甘みを蓄えるさくらんぼ。それぞれの個性を知ると、果物を食べる時間がもっと楽しくなるかなと思います。

栄養面のアセロラとさくらんぼの違い

見た目や味の違いだけでなく、含まれている栄養素にも驚くほど大きな違いがあるんです。ここからは、アセロラならではの圧倒的な栄養素の特徴や、妊娠中の注意点、そして毎日の生活への手軽な取り入れ方について詳しく見ていきましょう。

妊娠中のアセロラジュースの注意点

アセロラはビタミンCがたっぷりなので、お肌にも体にも良さそうなイメージがありますよね。特に妊娠中は、貧血予防のために鉄分の吸収を助けてくれるビタミンCを積極的に摂りたいと考えるプレママさんも多いと思います。また、つわりの時期にはアセロラのさっぱりとした酸味が無性に飲みたくなることもありますよね。でも、妊娠中にアセロラジュースを飲むときには、いくつか知っておくべき大切な注意点があるんです。

最大の注意点は、「糖分の過剰摂取」です。先ほども触れたように、アセロラは本来とても酸っぱい果実です。そのため、スーパーやコンビニで売られている市販のアセロラジュース（清涼飲料水）には、飲みやすくするために大量の砂糖や果糖ブドウ糖液糖などの甘味料が含まれていることが多いんです。妊娠中に糖分を摂りすぎると、急激な体重増加や妊娠糖尿病のリスクが高まってしまうため、水代わりにゴクゴク飲むのは避けた方が良いですね。

また、ビタミンCの摂りすぎにも少し注意が必要です。アセロラのビタミンCは水溶性なので、基本的には体に蓄積されず余分なものは尿として排出されます。しかし、一度に大量に摂取しすぎると、胃腸に負担がかかり一過性の下痢や腹痛を引き起こすことがあると言われています。妊娠中で胃腸がデリケートになっている時期は、特に気をつけたいですね。

アセロラゼリーが売ってる場所は

生の果実が傷みやすくて手に入らないなら、ゼリーで手軽に楽しみたい！と思う方も多いですよね。ツルッとした喉ごしと甘酸っぱい風味は、食後のデザートや小腹が空いた時のおやつにぴったりです。では、そんなアセロラゼリーが売ってる場所は具体的にどこなんでしょうか。実は、探してみると意外と身近な場所で手に入れることができるんですよ。

一番手軽なのは、やっぱりコンビニエンスストアです。セブンイレブン、ファミリーマート、ローソンなどの大手コンビニでは、特に春から夏にかけての暑い季節になると、チルドのデザートコーナーにアセロラゼリーが並ぶことがよくあります。コンビニのプライベートブランド（PB）商品として安価で売られていることもあれば、有名メーカーのカップゼリーとして陳列されていることもありますね。また、パウチに入った「飲むゼリー」タイプなら、栄養補助食品のコーナーで一年中見かけることができます。

スーパーマーケットやドラッグストアも狙い目です。スーパーのゼリーコーナーや、マツモトキヨシ、ウエルシアなどのドラッグストア、さらにはドン・キホーテなどのディスカウントストアでも、箱入りやファミリーパックのアセロラゼリーが安く売られていることがあります。ただ、アセロラ味は季節限定のフレーバーとして扱われることも多いため、秋冬になると途端に店頭から姿を消してしまうことも珍しくありません。お店に行ったら、まずは冷蔵のデザートコーナーと、常温のゼリー・缶詰コーナーの両方をチェックしてみるのがおすすめかなと思います。

コンビニや通販での購入方法

もし近所のコンビニやスーパーを何軒回ってもアセロラゼリーが見つからない場合は、どうすればいいでしょうか。季節外れだったり、たまたま売り切れていたりすると、どうしても食べたかったのにガッカリしてしまいますよね。そんな時は、ネット通販を上手に活用するのもおすすめかなと思います。インターネットなら、品切れの心配も季節の縛りもなく、欲しい時にいつでも購入できるのが最大のメリットです。

Amazonや楽天市場、Yahoo!ショッピングなどの大手ECサイトで「アセロラゼリー」と検索すると、驚くほどたくさんの種類の商品が出てきます。スーパーでは見かけないような、果汁たっぷりの本格的なゼリーや、こんにゃくゼリータイプのもの、さらには産地である沖縄県本部町の「アセローラフレッシュ」が作っているこだわりの直販商品など、選択肢がグッと広がるんです。お取り寄せスイーツとして、自分へのご褒美に少し高級なアセロラゼリーを買ってみるのも楽しいですよね。

ゼリーは比較的日持ちがするため、箱買いしておけば冷蔵庫にいつもストックしておけます。毎日のお弁当のデザートに入れたり、お風呂上がりのリフレッシュに食べたりと、毎日の楽しみにぴったりです。また、夏の暑い時期は冷凍庫で凍らせてシャーベットのようにして食べるのも最高に美味しいですよ。重い荷物を家まで運んでくれる通販は、忙しい私たちの強い味方ですね。

美味しく栄養を補給するポイント

アセロラの最大の魅力は、なんといってもその圧倒的な栄養素の高さにあります。ただ美味しいだけでなく、私たちの体を内側からサポートしてくれる素晴らしい成分がたくさん詰まっているんです。最も代表的なのが、先ほどから何度も登場している「天然ビタミンC」です。なんとアセロラ果実100g中には、約1,700mgものビタミンCが含まれており、これはレモン果汁の約34倍という驚異的な数値なんです。（出典：文部科学省『日本食品標準成分表2020年版（八訂）』）。合成されたサプリメントではなく、フルーツという天然の形でこれほどのビタミンCを補給できるのは、本当にすごいことですよね。

さらに注目したいのが、ビタミンCだけではなく「ポリフェノール」もバランス良く含まれているという点です。アセロラの赤い色はアントシアニンというポリフェノールの一種によるもので、他にもケルセチンなどの健康成分が豊富です。最新の科学的な研究では、このビタミンCとポリフェノールを一緒に摂取することで、体内で発生する「活性酸素」を無害化する強力な抗酸化作用が働き、血中の総合的な抗酸化力を示す「BAPテスト」の数値が向上することが実証されているそうです。つまり、細胞の酸化ストレスから体を守ってくれる頼もしい存在なんですね。

美容や健康のために美味しく栄養を補給するポイントは、一度に大量に摂るよりも、毎日少しずつ「継続して」取り入れることです。水溶性のビタミンCは体内に長く留めておくことができないため、こまめな補給が鍵となります。朝はアセロラジュースを一杯、おやつにはアセロラゼリーを食べるなど、ご自身の生活ペースに合わせて無理なく続けていくのが、アセロラのパワーを最大限に引き出すコツかなと思います。

毎日の食生活に手軽に取り入れよう

最近の研究では、アセロラを毎日の食生活に取り入れることで、これまで知られていなかった新しいメリットがあることが分かってきました。特に注目されているのが「アセロラと運動習慣」の組み合わせです。筑波大学と食品メーカーの共同研究によると、運動の前後にアセロラを摂取することで、疲労の軽減や、さらには「握力」などの運動機能の向上に良い影響を与える可能性があるという結果が発表されたそうです。体を動かすことが好きな方や、健康のためにウォーキングなどを日課にしている方にとって、アセロラは最高のリカバリーアイテムになるかもしれませんね。

とはいえ、「生の果実が手に入らないのに、どうやって毎日取り入れればいいの？」と悩む方もいるでしょう。そんな時は、市販の「アセロラピューレ」や「100%濃縮還元ジュース」を活用するのがとても便利です。例えば、毎朝のプレーンヨーグルトにアセロラピューレをスプーン一杯混ぜるだけで、鮮やかなピンク色が美しい、ビタミンたっぷりの特製ヨーグルトが完成します。また、オリーブオイルや塩コショウと混ぜて、爽やかな酸味を活かした自家製ドレッシングを作るのもおしゃれで美味しいですよ。

仕事や家事の合間にリフレッシュしたい時は、炭酸水で割ったアセロラドリンクを飲むのも最高です。シュワッとした喉ごしと強烈な酸味が、頭をスッキリと目覚めさせてくれます。生の実を食べるのが難しくても、現代には様々な加工品が揃っているので、毎日の食生活に手軽に取り入れる方法はたくさんあります。自分なりの美味しいアレンジを見つけるのも、アセロラを楽しむ醍醐味の一つかなと思います。

アセロラとさくらんぼの違いまとめ

今回は、見た目がそっくりなアセロラとさくらんぼの違いについて、色々な角度から深く掘り下げてご紹介してきましたが、いかがでしたでしょうか。植物学的にはキントラノオ科とバラ科という全く別のルーツを持ち、南国の過酷な環境で育つアセロラは、自分を守るためにレモンの約34倍もの強烈なビタミンCとポリフェノールを蓄えた「赤い宝石」であることがわかりました。「黃褥花」という美しい漢字表記や、スペイン語に由来する名前の歴史を知ると、なんだか親近感が湧いてきますよね。

また、強烈な酸味を持つアセロラは生食には向かず、しかも傷みやすいため、ジュースやゼリーとして楽しむのが一般的です。妊娠中の方は糖分やビタミンの過剰摂取に気をつけて適量を楽しみ、もしスーパーやコンビニでゼリーが見つからない時は、便利なネット通販でのお取り寄せを活用してみてくださいね。毎日のヨーグルトに混ぜたり、運動後のリフレッシュドリンクとして飲んだりと、少しの工夫で私たちの健康と美容を力強くサポートしてくれます。

似ているようで全く別の魅力と個性を持つ、アセロラとさくらんぼ。どちらも私たちの生活に彩りを与えてくれる素晴らしいフルーツです。次にスーパーのデザートコーナーでアセロラのゼリーやジュースを見かけたら、ぜひこの記事でお伝えした南国のドラマや圧倒的な栄養素の話を思い出して、その奥深い味わいをゆっくりと楽しんでみてくださいね。毎日の食生活に上手り入れて、美味しく健康的な日々を過ごしていきましょう！